タイトル”POP.1280”で、何となくトム･ウルフの60、70年代サブカルチャーのルポを連想してしまいました。トンプスンには珍しくポップな内容なのかな？トンプスンにポップは似合わないな。なんて色々想像してしまいましたが、内容はいつもどおり地方の保安官、シェリフが････というものです。もちろんノワールと言うよりもビザールでシック(sick/病的)です。期待は裏切られません。話はだんだん収拾がつかなくなり、主人公もこんな馬鹿げた話（wild story)誰も信じないだろう？ というところまで進んで、最後に･･･（読んでのお楽しみ）トンプスン･ファンだったら、ニヤリとするところですが、初めての読者はきっとビックリしちゃうでしょう。
タイトルの'POP.'は'POPURATION'(人口）のことでした。となると邦題は「人口1280人」ですね。タイトルどおり舞台は人口1280人の町(村？)です。1280人に黒人が含まれるかどうかなんて話題も出てきて、当時の人種差別の状況が垣間見れたりします。
HAPERS COLLINSのABBREBIATION DICTIONARYにはちゃんとPOP.=POPURATIONと載っていました。

とにかく、嫌な嫌な男。

自分勝手で、なんの倫理観もなく、独善的で・・・

しかしうまく生きていくのよねぇ。

まわりの人を犠牲にして。

世の中なんてこんなもん？と虚無感に浸れます。

しかし・・・読後感悪いです。

でも、妙に心に残りました。

’００年「このミステリーがすごい！」海外編第１位に輝いた作品。
アメリカで’６４年にペーパーバックで発表されたいわゆるパルプ・フィクションである。

時は１９１０年代の終わり、人口（ポップ）わずか１２８０人というアメリカ南部のとある田舎町の保安官、ニック・コーリーは悪党である。しかも自分では意識していないところがコワい。
最初は、自分の人生には心配事が多すぎて病気になりそうだ、などとうそぶいているが、日々の仕事は保安官という現在の公職に甘んじ、いいかげんだ。人妻との不倫をかさねる一方で元婚約者ともズルズル関係を引きずっている。

彼は売春宿にたむろするヒモの男たちを手にかけ、その罪を友人の保安官になすりつける。さらに不倫相手の夫を殺して黒人を犯人に仕立てあげるあたりからニックの狂気に拍車がかかる。ついに口うるさい妻や‘うすバカ’のその弟、厄介になってきた愛人たちをまとめて始末してしまおうと、画策を始める。

とにかく、けばけばしく扇情的な表紙、ザラ紙によるページそのままに、饒舌で下品な文体が暴走するアメリカン・パルプ・ノワールの世界が、「食らえ！」とばかりに展開する。日本で翻訳された本書の表紙はおとなしすぎるくらいだ。

なぜこんな作家が近年再評価され、作品が復刊されつつあるのか不思議だが、日本の戦後カストリ雑誌の作家たちのようにエログロな性描写に走ることなく、道徳や常識という概念をぶっ飛ばすほどの凶悪な犯罪や激しい暴力を正面から描くことにより、「人間とは、人生とは」などという疑問を、痛快に笑い飛ばすエネルギーがトンプスンの魅力なのではないだろうか。

人口千人程度の小さな町の保安官が，些細な
面倒(自宅近くの便所が臭くてしょうがない等)
を解決していくストーリーです。

私は心理描写を読むのが苦手なのですが，出来
事によって物語が進むので，楽しい作品として
読むことができました。

主人公は殺人狂で，なぜ自分が殺人に駆られる
かを語りますが，その理由自体は明晰な論理に
貫かれており，非常に魅力的に描かれています。
その意味ではあまり褒められたものではないの
かもしれませんが，このような明晰な悪意が，
この作品の醍醐味だと思いました。

いきなり暗黒小説の代表作とかいわれても困るが、ようするにペーパーバックでよく書かれていた犯罪小説のことらしい。『ゲッタッウェイ』、『グリフターズ』の原作者といえば分かりやすいかな？

この『ポップ１２８０』は作品自体がブラックジョークみたいなものだ。話は主人公の一人称で語られるのだが、こいつがはっきり言ってまともじゃない。
根本的な考え方が下品で、低俗なジョークを連発する。こいつが自分の欲のために知り合いの連中に一世一代の罠を仕掛けるという話だ。だけど他の登場人物もどこか狂っていてまともなヤツは１人もいないので心配ない。
この変なやつらがすごく魅力的で愛すべきキャラクター性に満ちあふれている。下品とは言ったが、嫌悪感を抱かせるやつはただの１人としていない。人口１２８０人のポッツヴィルという街の、どこか狂っていてそれでいて明るい世界観にぐいぐい引っ張られて最後まで一気に読んでしまった。

ポップ１２８０とは人口１２８０人という意味だが内容もなぜかポップな気がする。つまりドラッグのトリップのような病んだポップだ。