あまりに濃密にして、壮大な群像小説の第一巻。
「悔い改めよ。神の国は近づいた」
　しかし、そんな「悔い改め」とてそうそう容易には受け入れられぬところこそがまさに、
「神の国」からは今なお遠いこの世界の風景。

　悔い改め、名を変え、民のために奉仕する男、マドレーヌ。
　しかし、そんな善良さを瞬く間に打ち砕いていく、過去に犯した、ほんのささいな、悲しい
ボタンの掛け違い。わずか40スーのために、ジャン・ヴァルジャンの名の下に、赤の他人が
裁かれようとしている。
　本来ならば、その罪によって裁かれるべきはわが身。すぐさま名乗り出るべきか、このまま
黙殺すべきか。
　たとえ名乗り出たところで、それがいったい何になろう。
　彼がその肩に背負うのは村人の生活、そして彼らのささやかな幸福。裁きとともにすべてが
終わってしまうのだ。
　そのために犠牲になるのはただひとり、ただし男は無辜の者。
　良心の呵責に苛まれ、うなされるマドレーヌはある悲壮な賭けに出る。

　その肉薄の描写たるや、引き込まれずにいられない。

人生の厳しさと、素晴らしさ、美しさ、人の弱さと強さ・・・これらがユゴーの筆力により見事に描き出され、魂を強く揺さぶられる経験ができた。
読む前に想像していた悲惨な物語の印象は、間違いで、これは暗闇にも光を求める希望に満ちた人間賛歌だった。
深い人生の仮想体験ができた上に、19世紀初頭のフランスの歴史の勉強にもなった。

良きにつけ、悪しきにつけ、「人間」というものが様々な登場人物に姿を変えて描き出されている。ジャンバルジャンという１人の男の一生と、それを取り巻く人々の生活や環境。心理。時代背景。その描写はすばらしいの一言。最後、ジャンバルジャンがこの世を去る時..涙が止まりません。号泣です。まだ、未読の方はぜひ。一度は手に取って欲しいなと思う作品です。難を言えば、全５巻で、それぞれ厚みがあるので集中力を維持するのがちょと大変な事でしょうか。人によっては、途中退屈に感じられる所もあるかもしれません。でも、本当に素晴らしい作品なのでおすすめです。

　主人公ジャンバルジャンの数奇な運命。
　時代に迫られ落ちた闇、そこから彼を光に導いた司教ミリエル。
　彼に救われ、彼を救ったコゼット。
　改心したジャンバルジャンを認めない法の施行者ジャンベール。
　彼を陥れようとするテナルディエ。
　ジャンバルジャンからコゼットを奪っていくマリユス。
　ユゴーの博愛主義の思想があふれている本書。読んでみる価値はある。

　ミュージカルで一度拝見しましたが、小説の方が非常に内容の濃い
印象を受けました。　登場人物たちの育った環境や、歴史的背景など
を含めて、読み応え十分です。　貧困と無知による絶望の果てに
犯罪へと走ったジャンバルジャン。　ミリエル司教に救ってもらった
ことで、人として、目覚しい進歩をとげます。　盗る者から、与える者へ

と変貌したのですが、過去の過ちをひきずっているのです。
売春婦ファンチーヌを助けましたが、その後、どうなっていくのでしょうか。

　受刑中に、海に溺れていた男を助け、水死したように見せかけ
逃亡したジャンバルジャン。　コゼットを意地悪なテナルディエ夫婦から
救い出すために彼女を買収した。　しかし、テナルディエ夫婦が
女子誘拐届出を警察に出していたため、シャベール警官から追われる。
　女子修道院へ逃げこみ、昔、彼が事故で命を救った使用人の老人に会い、

助けてもらう。　使用人の親戚として、修道院で生活を始めた二人だった。
　この本では、ナポレオンの対英戦争の様子や、カトリック教徒の
異様な修道生活などに記述があります。　今は、退廃したカトリック
修道院ですが、禁欲の中で、しきたりやしつけなど厳しい生活の中で、
神に仕えていたフランス人や周辺の人々の人生に対してユゴーは

疑問視していたようです。　

　修道院で生活して、警察からの目を逃れ、
無事に美しく成長していったコゼット。　
育ての父親であるジャンバルジャンと
公園で定期的に会っていた。　そこに、マリユスという
１人の貧しい青年が通りかかり、彼女に恋するように
なっていた。　彼は、ワーテルロー戦争で瀕死の状態を
テナルディエの主人に救ってもらった男爵の息子で、

母を早くに亡くし、幼年時代を祖父に育ててもらっていた。
立派な父がテナルディエに恩返しするよう遺言を残して
いたため、実行できるようパリで貧乏1人暮らしを始めていたのだ。
そんな中、隣家のジョンドレッド一家が、貧苦から、1人の男に
寄付させようと企んでいたが。　
華やかなパリの裏にある貧民の姿が目に浮かぶようです。

　ﾃｨﾅﾙﾃﾞｨｴの娘、ｴﾎﾟﾆｰﾇの協力を得て、ｺｾﾞｯﾄと再会し、
愛を深めたﾏﾕﾘｽ。　しかし、ｺｾﾞｯﾄ達の隠れ家も脱獄者
ﾃｨﾅﾙﾃﾞｨｴとその仲間たちに襲撃未遂となり、危険を感じた
ｼﾞｬﾝﾊﾞﾙｼﾞｬﾝは、ｺｾﾞｯﾄを連れて、ｲｷﾞﾘｽへ亡命することを
計画していた。　それを知ったﾏﾕﾘｽは、ｺｾﾞｯﾄを失う恐怖や

abc会が断行していた反政府ﾃﾛに巻き込まれ殺される恐怖などで、
苦悩していた。　確かに、このﾃﾛで人質や犠牲者が出ていた。
ｺｾﾞｯﾄへ手紙を出したﾏﾕﾘｽだが、さまざまな障害にぶつかっている
二人の行方は、いかに。

　

私は、少年少女版を小学生の時に読みましたが、この非要約版を、大人になってから、むさぼる様に読みました。
少年少女版は、短く要約され過ぎていて、この作品の、本当の魅力が、全部伝わる訳ではありません。
ただ、非要約版は、非常に長編ですが、それでも、寝食を忘れて読み進んでしまいました。
非要約版には、細部にまで、深い味わいが、散りばめられています。

テーマは非常に重いです。
しかし、物語の展開が、ダイナミックで、引き込まれます。

長編であるため、色々な場面があり過ぎて、主人公ジャンは、どこに行ってしまったのか？　と思う事もありました。
ところが、、、です。この物語では、いつもジャンが、ワンテンポ遅れて登場し、物語を引き締めます。
長編作品であるのに、これだけのまとまりは、超名作にふさわしいです。

根底に流れているのは、キリスト教的博愛です。
冒頭の有名な、銀の食器を盗む場面を含め、こんなに寛容な話はあるでしょうか？

また、その後のジャンの行動を見ると、それまでの彼の罪など、とうに償われてしまっているはずです。
しかし、彼自身が、それにこだわり続けるところに、「罪の文化」の一端を見ます。

そして、最終部分は、涙無しには読めません。

どなたにも、少年少女版よりも、この非要約版をおすすめします。
魅力十分な内容なので、比較的短時間で、読了出来ます。
また、和訳も自然で、非常に読みやすいです。

　いよいよ最終巻です。　共和派と国民軍の戦争は、
共和派が敗れ、終わりました。　しかし、重傷を
負っていたﾏﾕﾘｽはｼﾞｬﾝに救われ、奇跡的に助かります。
そして、ﾏﾕﾘｽは皆に祝福されて、ｺｾﾞｯﾄと結婚しました。
しかし、ｼﾞｬﾝは前科や過去を打ち明け、身を引いてしまいます。

ｺｾﾞｯﾄという愛を失い、だんだん衰弱していくｼﾞｬﾝ。
ﾏﾕﾘｽも嫌いはじめたところ、ﾃｨﾅﾙﾃﾞｨｴの主人との再会を通して、
彼が命の恩人であることを知り、感動します。　
しかし、最後には、ｼﾞｬﾝは財産をｺｾﾞﾂﾄに譲り、亡くなるのです。
彼は天国へと旅立ったのでしょうか。
作者ユゴーの博愛主義や、不幸な人々に対する同情などが

様々なところに記されている物語だったと思います。