子どもの頃に読んだ話とは、全く違っていて、
本当に驚きました。
『ガリバー旅行記』をきちんと読んだときと同じほどの
衝撃でした。
ただの無人島でのサバイバル冒険譚ではありません。
人間の存在意義や文化の違い、信仰といったことを
決して説教くさくなく、考えさせてくれる素晴らしい作品です。

だからといって冒険譚としてのおもしろさも十分にあります。
サバイバルな世界を二次体験したい人も十分満足させる内容だと思います。

子どもの頃、子供向けに書かれたものだけを読んで、
そのままになっている人に、ぜひ読んでもらいたい１冊です。

正式名称は『ヨーク出身の船乗り、ロビンソン・クルーソーの生涯と不思議で驚くべき冒険』。
1719年刊行。以降『その後の冒険』『反省録』と続くロビンソン・クルーソーシリーズの第一部。

小学生の頃、学級文庫の棚にあった抄訳を読んだ際には、「単なる漂流者のサバイバル物語」
としか感想を持たなかったが、10年余の時を経て子供向けではない本作を手に取った際には
その分厚さに仰天し、内容を読んで濃密さと思想性とまるで自らが無人島生活しているかのような
描写力にグイグイと引き込まれた。

1719年といえば生類憐れみの令が廃止され、大岡越前が江戸町奉行に就任した江戸時代の事であり、
内容も古臭いつまらないものではないかと思ったが、とんでもない。
今をもってしても古さを感じさせない作品であり、その理由は時代を超えてもなお共感できる
若き日のロビンソンの数々の葛藤、強い夢を持つが故の放浪癖、漂着後の行動の合理性にある。
また、この作品は凡百のサバイバル作品と違い、根幹となる深い思想があり、
キリスト教の信仰の問題を骨子として形成されている。

神に祈ったにも関わらず報われず無人島に漂流し、苦難だらけの生活を送り自らの不運を呪う主人公。
現世利益を中心に置いた、表層的かつ浅薄な信仰しか持ち合わせていなかった彼だが、
数々の艱難辛苦を経るうちに、それでも自らが生かされている僥倖を知り、真の信仰に目覚めてゆく…。
この辺りキリスト教になじみの薄い日本人は理解し難い部分かも知れないが、
キリスト教徒や信仰に対して迷いを抱いている人間であればより楽しく、そして深く本作を読む事ができるだろう。
理的・宗教的考察を前面に出しており、社会学的な観点からも興味深く読む事ができる作品。
一冊に纏められるものを、わざわざ上下巻に分けているのが難点か。

クルーソーは孤島の生活から帰還して、後半、再び世界に旅立つ。第二の旅である。この中で中国人については、貧乏なくせにプライドだけは高いと述べ、日本人については冷酷という批評をかまし（下品な言葉で失礼）ている。でもフランス人についてはとても好意的だ。波長が合うみたい。彼は東洋が嫌いみたいだ。確かスピルバーグも「太陽の王国？」（タイトルは正確に覚えていない）かなんかの映画のインタビューで、日本人は冷酷と言っていた。日独伊三国同盟が頭にあるのかも。東洋は西洋に比べて貧乏に違いない。その原因は、例えば天文学で個々の天体の動きを望遠鏡で逐一観察した上で、つまり実際の星の運動に対応させて占星術などを組み立てるのが西洋。東洋でもこれはあったもしれないが、もっと実際の運動からかけ離れて哲学的抽象論が多すぎる。結局、望遠鏡なんてたいして必要ない。全部、星の理論を受け売りの話から頭で組み立てる。だから望遠鏡を作る生産が必要ない。だから貧乏。そういうわけで、西洋では画家ですら、望遠鏡や顕微鏡の恩恵を受けていることを知りたかったら、「宇宙に開かれた光の劇場」上野和男・著という本を読むことをお薦めする。フェルメールはとてもリッチだったのだ。

私はこの本を若いときから何度読み返したことか。決して少年向けにとどまる作品ではない。クル－ソ－は当時のイギリスの中産階級の代表であり、自立と信仰を求める現代人に通じる何かを訴えている。

よく知られている無人島での生活を記した冒険話は上巻で終わり、下巻では何年かしてまた、その島を訪れたりする別の冒険話しです。無人島での生活とは異なり、人と人が争ったり、交流したりする場面が多くなります。上巻と雰囲気が違うので、途中であきそうになるのですが、適当なところで場面展開があり、ついつい読み進めてしまいます。

小さい時に読んだ島の冒険を簡単にしたものとは、この岩波文庫のロビンソンクルーソーは違った。

実際は2冊に分かれていて有名な孤島でのサバイバル経験は上巻のThe Life and strange Surprizing adventures of Robinson Crusoeにある。

下巻（The farther adventures of Robinson Crusoe）はもう島のことなんて放って置いて、53歳にしてイギリスに帰ってお金持ちになったクルーソーが7年の平穏な生活の後、妻の死をきっかけに、ヴァージニアから東インド諸島（例の島にはちょっとだけ寄った）、アフリカからインド、中国はては日本人とも商売をして陸路モンゴル人たちに悩まされながらロシア経由でロンドンに帰ってくる話。

途中船に捨てられたり、海賊と間違えられて追いかけられているくせに、結構楽しそうで、お茶やアヘンやダイアモンドやスパイス、果ては豹の毛皮なんかで儲けるけている。
ここでもこの旅で三千なにがしかのポンドを儲けたと最後に書いてある。bookkeepingは大事だということか。

人種差別的な発言にはムカムカするし、上巻に比べると格段にお説教臭い。中盤から後半はかなり読むのが大変なくらい冗長。それでも読了することができた。

＜心に残った言葉など＞
苦悩の中にあってなお苦悩するのは
それこそ苦悩を倍増させる道である

最高の人生の知恵というものは、生活状況に応じるように自分の気持ちを鎮めることにある。外面ではどんなひどい罵詈嘲笑の重圧を受けようとも、内面では平成を保つことにある。
（略）呼吸する空気、生命を維持するための食べ物、体を温める衣類、健康を保つための運動の自由、こういったものが、自分の意見に寄れば、この世の世界が我々に供与しうるすべてである。

　文学としてはかなりいまいちの作品。
　おもへらく、この物語が現代もなお評価せられているのは、当時の人間（精神）像を想起する格好の資料となるからであろう。
　それにしても漂流記のごとき構成のためツマラナイ描写が多すぎる。